RCF Vol.25 No.1 2008

Claves para el desarrollo del debate científico

Luis Carlos Silva Aycaguer, Centro Nacional de Información de Ciencias Médicas, INFOMED, Cuba; lcsilva@infomed.sld.cu .

Sumario. Sobre la base de lo que aconseja la experiencia histórica luego de muchos siglos de esfuerzos orientados a comprender la realidad objetiva y las leyes que la gobiernan, se ha alcanzado un consenso bastante claro acerca de las pautas que han de regir en los debates científicos. Conocerlas, interiorizarlas y respetarlas constituye una exigencia que, lamentablemente, no siempre se satisface adecuadamente. En el presente artículo, sin pretensión de exhaustividad, se enumeran y comentan las ocho más importantes y menos controversiales.

Abstract. Based on the advice of historic experience, after many centuries of efforts oriented to understand the objective reality and the laws that govern it, a consensus has been reached about the guidelines that should be present in scientific discussions. To know these laws, assimilate and show respect for them, make up a demand that, unfortunately, is not always rightly fulfilled. In this article, without any pretension of thoroughness, the eight most important and less controversial ones are enumerated and commented.

Energías

O. de Melo, Facultad de Física, Universidad de La Habana, Cuba; omelo@fisica.uh.cu.

Sumario. En este trabajo se presentan las propiedades fundamentales de los diferentes tipos de energía y se aclaran algunos aspectos relacionados con las clasificaciones existentes. Se hace hincapié en la propiedad que posee la energía de conservarse en los procesos naturales así como en la existencia de sólo tres tipos de interacción en la naturaleza: la gravitatoria, la electro- débil y la nuclear. Se analizan críticamente algunas definiciones de energías con la intención de contribuir a que el lector pueda identificar qué es y qué no es una energía. Por último se valoran los adelantos esperados en el futuro en relación con el tema.

Abstract. In this work the main properties of different kind of energies are presented; some aspects related with existing energy classifications are clarified as well. Importance is conferred to the property of energy of being conserved in natural processes and also to the existence of only three types of interactions in nature: gravitational, electro- weak and nuclear. Some definitions of energy are analyzed to help the reader to identify what is and what is not an energy. Lastly, advances expected in the future in connection with the topic are evaluated.

Ciencia, pseudociencia y bioenergía

A. González Arias, Departamento de Física Aplicada, Universidad de La Habana, San Lázaro y L,

La Habana 10400, Cuba; arnaldo@fisica.uh.cu

Sumario. Se analiza brevemente la diferencia entre ciencia y pseudociencia, aplicado al caso concreto del concepto bioenergía. Mientras para la ciencia se refiere a la energía obtenida a partir de combustibles derivados de las plantas o residuos animales renovables, para la pseudociencia la bioenergía es “algo” cuya existencia se asume, pero que ni los mismos que la postulan saben bien lo que es. A veces se le intenta dar un sentido psicológico; otras se considera asociada exclusivamente a la vida y a los seres vivos, de forma que cuando la planta o la persona mueren, la tal “bioenergía” desaparece. Sin embargo, los que promueven su existencia presumen de poder controlarla para curar o “sanar” a personas y animales. No es una forma de energía que la ciencia pueda reconocer porque, por más que se busque y rebusque, resulta imposible encontrar una definición concreta o una descripción clara de como se mide ese “algo”. Finalmente, se revisa brevemente como se mide la verdadera bioenergía.

Abstract. The difference between science and pseudoscience is briefly revised and is applied to analyze the bioenergy concept. While for science it refers to the energy obtained from fuels derived from renewable plants or waste fat residuals, in pseudoscience bioenergy is “something” which is assumed to be real, but that nobody really knows what it is. Sometimes some psychological interpretation is associated; others, it is considered linked only to life and living beings in a way that, when the plant or person dies, the so-called “bioenergy” disappears. However, those who support their existence affirm they can control it to cure or “heal” persons and animals. It is not an energy form that science could recognize because, even trying harder, it is not possible to find a concrete definition or a clear description about how to measure that “something”. Finally, a brief revision is presented about how true bioenergy is measured.

Experimentando con pirámides

J.L. Álvarez González, Laboratorio de Electrofisiología, Instituto de Cardiología y Cirugía Cardiovascular, La Habana, Cuba; alvarezj@infomed.sld.cu.

Sumario. La terapia piramidal, se basa en la creencia de que una pirámide no ferrosa de determinadas proporciones y orientación, es capaz de concentrar energía y ejercer múltiples acciones (todas favorables) que van desde afilar cuchillas de afeitar usadas hasta curar las más disímiles afecciones en humanos. Hoy por hoy, es una de las más burdas expresiones pseudocientíficas entre todas las que pululan en nuestro país. Su dogma central entra en contradicción con la Ley de Conservación de la Energía. Los espectaculares resultados que se obtienen con la energía piramidal no pasan de ser simples anécdotas y jamás han sido publicados en revistas arbitradas. En el presente artículo se analiza esta expresión pseudocientífica y se discuten resultados de experimentos hechos con todo el rigor necesario, que confirman la inexistencia de esta supuesta energía.

Abstract. Pyramidal therapy is based on the belief that a nonferrous pyramid of certain proportions and orientation is able to concentrate energy and to exert multiple actions from sharpening of used shaving blades to cure dissimilar ailments in humans. At this moment it is one of the most flimsy pseudoscientific expressions in our country. Its central dogma is inconsistent with the Law of Conservation of Energy. The amazing results obtained with pyramidal energy are just anecdotic and have never been published in peer reviewed journals. In the present article an analysis of this pseudoscientific expression is done and as well, results from rigorous experiments confirming the nonexistence of this false energy are discussed.

Sobre la existencia del llamado “efecto piramidal”; una propuesta para su evaluación experimental

Luis Carlos Silva Aycçaguer, Centro Nacional de Información de Ciencias Médicas, INFOMED, Cuba; lcsilva@infomed.sld.cu .

Sumario. Los reclamos de algunos especialistas en materia de “energía piramidal” han sido cuestionados desde el punto de vista teórico y experimental, pero no se han realizado experiencias orientadas a valorar la existencia propiamente dicha de tal energía o de sus potenciales efectos. En ese contexto polémico se ofrece una propuesta detallada para discutir experimentalmente el problema de forma sencilla. Como elemento singular se aporta una solución a la aspiración de que el experimento pueda llevarse a cabo sin el concurso de árbitros o garantes ajenos a la polémica. El trabajo, de índole metodológica, incluye la exposición de la prueba estadística que habría de aplicarse y la demostración matemática de sus propiedades.

Abstract. The claims of some specialists concerning "pyramidal energy" have been questioned from both, the experimental and theoretical point of view. However, there have not been carried out experiences oriented to asses the existence of such an energy or of their potential effects. In that controversial context a detailed proposal is offered to experimentally discuss the problem in a simple way. As a singular element of the proposal is that it gives solution to the aspiration that the experiment can be carried out without the participation of external referees or guarantors. The work, a methodological one, includes the exposition of the statistical test that there would be to be applied and the mathematical demonstration of its properties.

Biofotonterapia: filtros bioluminis

Esperanza Purón Sopeña, Instituto de Materiales y Reactivos,IMRE, Universidad de La Habana, Zapata y G,

La Habana 10400, Cuba; epuron@imre.oc.uh.cu.

Sumario. El presente trabajo se basa en el artículo publicado en la revista Avances Médicos de Cuba, edición especializada de audiencia internacional, Año XI No. 37, 36-39 (2004), y se dedica al análisis de los conceptos físicos utilizados en dicha publicación para describir el mecanismo de acción terapéutica de los llamados filtros Bioluminis. El artículo indica que esta supuesta luz coherente estimula a la célula a desarrollar la foto-reactivación, que es un proceso biofísico de auto reparación mediante una radiación ultravioleta de muy baja intensidad con una longitud de onda de 400nm. Se demuestra que la mayor parte de las afirmaciones de carácter físico expuestas en el artículo no poseen un sustento científico adecuado.

Abstract. This work is based on the article published in the magazine Avances Médicos of Cuba, an international journal, Año XI No. 37, 36-39 (2004), and analyzes the physical concepts used on that paper to describe the mechanism of therapeutic action of the so-called Bioluminis filters. As a result of the electrical and optical measurements made on these filters, we conclude that they can not convert the incoherent light received from the sun or from environmental illumination into coherent light. We differ from the authors that the so-called coherent light, will stimulate the cell to develop the photo reactivation, which is a biophysical self reparation process, according to them, by means of a very low intensity ultraviolet light with a wavelength of 400 nm.

Homeopatía: una ilusión más allá del número de Avogadro

J.L. Álvarez González, Laboratorio de Electrofisiología. Instituto de Cardiología y Cirugía Cardiovascular, La Habana, Cuba; alvarezj@infomed.sld.cu.

Sumario. La homeopatía, fue creada por el médico Alemán Samuel Hahnemann en el siglo XIX y desde entonces casi no ha evolucionado. Es una doctrina carente de toda base científica, pero que tiene seguidores en todo el mundo. En el presente artículo se analiza críticamente, la debilidad de sus principios vitalistas, la inexistencia de una “memoria” o cambios estructurales en el agua de los preparados homeopáticos y los errores más comunes que presentan los estudios en homeopatía en los cuales nunca se ha podido descartar la ausencia de un efecto placebo.

Abstract. Homeopathy was created in the nineteen century by the German physician Samuel Hahnemann. Since then homeopathy has not evolved. It is a doctrine without any scientific foundation. It has, however, supporters all over the world. The present article is a critical review of its vitalist principles, the lack of evidence for a “water memory” or structural changes in the water of homeopathic remedies as well as the most common errors present in homeopathy studies in which the absence of a placebo effect has never been discarded.

Pseudociencias y medios de comunicación; ¿un matrimonio feliz?

M. Vázquez, Redacción Ciencia y Técnica, Agencia Prensa Latina, 10400, Habana, Cuba .

Sumario. Excluidas por su contenido de las revistas científicas arbitradas, las pseudociencias crecen y se multiplican en los medios masivos de comunicación, donde suelen imponer una visión torcida de la realidad. Solo la lucha en ese mismo escenario liderada por los científicos -con ayuda de los periodistas- brinda esperanzas de frenar en algún momento la diseminación popular de esas negativas manifestaciones.

Abstract. Excluded from the refereed scientific magazines because of their content, pseudosciences are growing and multiplying within mass media, where they usually portrait a twisted vision of reality. The only hope to eventually stop the spread of such negative manifestations is to have scientists take the lead in disseminating rational thinking in mass media with the support of journalists.

Palabras de clausura del Rector

por E. Altshuler

Memorias del 1er Taller ‘Pensamiento Racional y Pseudociencia’, Universidad de La Habana, 17, 18 y 19 de diciembre del 2007

Actividades del Taller y recomendaciones del Comité Organizador acerca de: la información, la realización de eventos sistemáticos relacionados, la ciencia y los científicos en los medios de difusión masiva, la educación científica y el sistema de salud.

Artículo invitado

Einstein y la “energía psíquica”

M. García Valdés^a, D. González Serra^b y A. González Arias^c

a) Facultad “Dr. Salvador Allende”, Inst. Sup. de Ciencias Médicas de La Habana; marpsi@infomed.sld.cu†

b) Facultad “Cmdte. Manuel Fajardo”, Inst. Superior de Ciencias Médicas de La Habana; diegonza@infomed.sld.cu

c) Dpto. Física Aplicada, Universidad de la Habana, San Lázaro y L, Vedado, Habana; arnaldo@fisica.uh.cu.

Sumario. En enero de 1941 Albert Einstein inició una colaboración de corta duración con el psicólogo Wilhelm Reich, quien alegaba haber descubierto una nueva energía; la orgone. Según Reich, los “acumuladores orgone” construidos por él eran capaces de “canalizar” esa energía, la cual era responsable del estado del tiempo, del color del cielo, de la gravedad, de la formación de galaxias y también de las emociones y la sexualidad. Los experimentos de Reich nunca dieron los resultados esperados al reproducirlos Einstein. Reich intentó incluso medir la intensidad del orgasmo masculino. Su concepción se desprende inicialmente de la teoría de Freud, el padre del psicoanálisis. En mayo de 1956 Reich fue arrestado cuando un asociado violó una restricción impuesta por la corte de Maine, al trasladar algunos acumuladores de un estado a otro. Murió de un infarto en prisión, poco antes de que se cumpliera el tiempo requerido para solicitar libertad condicional. Los “energistas” contemporáneos postulan la existencia de nuevos tipos de energía sin intentar su verificación experimental.

Abstract. In January 1941, Albert Einstein started a short collaboration with Wilhelm Reich, psychologist, who claimed the discovery of a new energy, the orgone. Reich stated that the devised “orgone accumulator” could “draw” the orgone, being that energy responsible of the weather, the color of sky, gravity, the galaxy formation and also of emotions and sexuality. Reich experiments, reproduced by Einstein, never showed the expected results. Reich even tried to measure the intensity of the masculine orgasm. His conceptions were closely related to the theories of Freud, the father of psychoanalysis. Reich was arrested in May 1956, when one associate broke a restriction of the court of Maine, being caught carrying some accumulators from one state to another. He died in prison of a heart attack, short before to attain the required time to ask for conditional liberty. Contemporary “energetists” state the existence of new types of energy without attempting to verify their existence by experiments.